Je trouve les fougères et les crosses de fougère fascinantes (disons ça cinq fois!). La récolte des jeunes pointes de la fougère d’autruche est une tradition printanière qui a ses racines à l’époque amérindienne. En tant que famille, les fougères sont vraiment anciennes – elles poussent AVANT que les dinosaures ne parcourent la Terre! Apprenez-en plus sur le folklore magique des fougères, l’histoire, la guérison et la cuisine avec des têtes de violon!
Que sont les têtes de violon?
En avril, de jeunes fougères poussent dans un sol humide ici dans le New Hampshire, apparaissant vert vif contre les feuilles en décomposition. Ce sont les têtes de violon, soi-disant parce que les sommets – enroulés serrés quand ils sont jeunes – ressemblent à l’extrémité d’accord d’un violon.
Les fougères à tête de violon sont le nom populaire des fougères d’autruche (Matteuccia struthiopteris) qui poussent dans le centre et l’est de l’Amérique du Nord. Les fougères ont besoin d’eau liquide pour se reproduire, vous les trouverez donc souvent près des ruisseaux et des zones humides et boisées.
De nombreuses tribus amérindiennes récolteraient des têtes de violon, et elles sont même récoltées commercialement au printemps au Canada et en Nouvelle-Angleterre.
Photo: «Fougère d’autruche / têtes de violon» par la lectrice d’almanach Diane Peck
Cuisiner avec des têtes de violon
Avez-vous déjà mangé des têtes de violon? De nombreux lecteurs disent que cela a le goût d’un croisement entre les asperges, les bébés épinards et l’artichaut. Il a une saveur herbacée printanière avec une touche de noisette. Les têtes de violon sont un tonique vert très sain, regorgeant d’antioxydants, d’acides oméga, de fer et de fibres.
Attention: en Amérique du Nord, seule la variété d’autruche est récoltée; il pousse dans le centre et l’est de l’Amérique du Nord. Les têtes de violon doivent être cueillies avant que les frondes s’ouvrent pour être comestibles. Chaque plante de fougère produira plusieurs sommets qui se transforment en frondes. Il est préférable de ne prendre que la moitié des sommets par plante pour qu’ils repoussent. Si vous ne savez pas comment faire du fourrage, rendez-vous chez votre épicier vert local. Ils ne sont disponibles que frais ou quelques semaines au printemps, mais ils sont également vendus congelés et en conserve.
De nombreuses personnes dans cette région font cuire les jeunes têtes de violon pour une gâterie ressemblant à des asperges. Ils doivent être bien cuits avant de les manger. Bien qu’ils ne soient pas identifiés comme toxiques, c’est une précaution sûre. Retirez la cosse, lavez trois fois à l’eau froide, puis faites bouillir pendant 15 minutes ou faites cuire légèrement à la vapeur dans un panier vapeur pendant 10 à 12 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient tendres et croustillantes.
Pour plus d’instructions sur la façon de cuisiner, consultez les recettes de têtes de violon ci-dessous tirées des archives de l’Almanach:
Têtes de violon de printemps
Têtes de violon de Dijon
Truite et têtes de violon
Têtes de violon Mimosa
Poisson-chat de rivière avec têtes de violon et pommes de terre
Risotto aux têtes de violon et aux morilles
Soupe aux têtes de violon (voir photo ci-dessous)
Une petite histoire de fougère
Les fougères apparaissent pour la première fois dans les archives fossiles d’une époque de plus de 100 millions d’années AVANT que les dinosaures aient marché sur la Terre. En fait, les fougères poussaient avant que les plantes à fleurs n’existent. Il existe des milliers d’espèces allant de celles qui mesurent quelques centimètres à d’autres qui ressemblent à des arbres.
Il y a longtemps, les gens ne pouvaient pas expliquer comment les fougères se reproduisaient car elles manquaient de fleurs ou de graines. On pensait que les graines de fougère en rendaient une invisible!
Aujourd’hui, nous savons que les fougères n’ont vraiment ni fleurs ni graines. Comment se reproduisent-ils? Ils ont des «spores». Avec la lumière du soleil et la photosynthèse, les spores se transforment en ce qu’on appelle des gamètes qui sont capables de fertiliser le sperme et de commencer à le déplacer dans la plante de fougère. C’est complètement différent de tout ce qui se passe avec n’importe quel autre type de fleur! Pas étonnant que les gens soient confus.
C’est ce mystère de la fougère non fleurie qui a conduit au folklore sur les fleurs mystiques en tant que graines.
Photo: «Glowing Fern» par Karin Shipman, lecteur d’Almanach
Histoire de la Saint-Sylvestre
Au Moyen Âge, on pensait que les fougères fleurissaient et ne produisaient des graines qu’une fois par an, à minuit la veille de la Saint-Jean (23 juin) avant la Saint-Jean. Traditionnellement, c’était une célébration accompagnant le solstice d’été.
- Comme les graines ne pouvaient pas être vues, on pensait qu’elles étaient invisibles. Selon la tradition, ils ne pouvaient être trouvés qu’une fois par an la veille de la Saint-Jean (23 juin), également appelée Saint-Jean. Le possesseur de ces «graines» pouvait comprendre le langage des oiseaux, trouver des trésors enfouis et avoir la force de quarante hommes.
- Ce folklore est également lié à la Saint-Jean (24 juin); on disait que se baigner dans la rosée ce matin apportait une lueur et une guérison juvéniles.
Fougères pour la guérison
Historiquement, les fougères ont été une source importante de médicaments pour divers maux, en particulier pour les anciennes tribus.
- Les spores sur la face inférieure de la fougère soulagent l’ortie (qui est souvent à proximité).
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Lorsqu’il est bouilli dans de l’huile ou de la graisse, Ophioglossum vulgatum a été utilisé pour les plaies et pour réduire l’inflammation.
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Un cataplasme ou une lotion à base de racines de Botrychium. virginianum a été appliqué sur les morsures de serpents, les ecchymoses, les coupures et les plaies dans l’Himalaya.
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Les rhizomes en poudre d’Adiantum lunulatum ont été utilisés comme antidote contre les morsures de serpent en Inde.
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L’extrait de feuilles fraîches de Nephrolepis cordifolia a été utilisé pour arrêter le saignement des coupures et aider à la coagulation sanguine.
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La pâte de feuille d’O. Reticulatum a été appliquée sur le front pour se débarrasser des maux de tête.
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L’extrait aqueux filtré de rhizome d’Abacopteris multilineata a été utilisé pour les maux d’estomac.
Symbolisme de la fougère
L’ancienne fougère a une histoire riche en symbolisme. Comme mentionné ci-dessus, les fougères étaient considérées comme de la chance, souvent pour les nouveaux amoureux. La fougère symbolise la jeunesse éternelle.
- Pour les Maoris indigènes de Nouvelle-Zélande, la fougère représentait une nouvelle vie et de nouveaux commencements.
- Pour les Japonais, la fougère symbolise la famille et l’espoir pour les générations futures.
- Selon les Victoriens, la fougère symbolisait l’humilité et la sincérité. Cliquez pour voir la signification des plantes et des fleurs.
Cultiver des fougères
Les gens aiment les fougères, qu’elles les cultivent dans leur cour ou comme plantes d’intérieur.
Si votre jardin a une lumière indirecte du soleil et un sol humide, envisagez de faire pousser des fougères à l’extérieur. C’est aussi l’une des plantes les plus résistantes aux cerfs. Cette page comprend une liste de fougères indigènes en Amérique du Nord.
En tant que plantes d’intérieur, les fougères communes sont la fougère de Boston et la fougère Staghorn.
- Les fougères de Boston poussent bien avec des températures comprises entre 68 et 75 degrés F pendant la journée et entre 50 et 69 degrés F la nuit. Ils nécessitent une humidité comprise entre 50 et 80 pour cent et ils n’aiment pas les courants d’air. Les fougères de Boston cessent de pousser de l’automne à l’hiver et pendant cette phase de dormance, comme la température est de 50 degrés, un arrosage minimal (le sol doit être à peine humide) et aucun engrais. Pendant l’hiver, vaporisez les feuilles deux fois par jour. Le système racinaire de la fougère peut occuper jusqu’à trois quarts de l’espace solide dans le pot sans dommage, et cette plante n’aime pas être rempotée.
- Les fougères vinaigrettes sont souvent présentées comme des cadeaux. Ils ne peuvent pas être plantés dans un terreau ordinaire, c’est donc la première chose à vérifier. Ils doivent être placés sur un morceau d’écorce ou sur une planche de bois (non traitée). Placez quelques poignées de mousse de sphaigne humide ou de mélange d’orchidées sur la planche et placez la fougère sur le dessus de sorte que les frondes basales rondes et plates touchent la planche. Fixez fermement la fougère à la planche avec de la ficelle, un fil fin ou une ligne de pêche. (La fougère s’attachera éventuellement au bois.) Pour arroser la fougère vinaigrier, faites tremper tout l’arrangement dans un seau ou un évier. Gardez la fougère à l’ombre et arrosez quotidiennement jusqu’à ce qu’elle s’empare du bois. Nourrissez toutes les deux semaines toute l’année avec un engrais liquide équilibré dilué de moitié.
J’espère que vous avez découvert quelque chose de nouveau sur l’humble fougère.
Avez-vous des fougères dans votre région ou cultivez-vous des fougères? Veuillez partager vos réflexions sur les fougères et le folklore!
