Pourquoi avons-nous besoin de bugs ?

L’été est là et avec lui viennent les insectes. Quelle raison possible peut-il y avoir à leur existence autre que de nous déranger ? En tant que jardinier et petit agriculteur, laissez-moi vous dire que nous avons plus besoin d’insectes qu’ils n’ont besoin de nous. Vraiment! Découvrez cinq raisons pour lesquelles nous avons besoin d’insectes, tout ce que nous, les humains, avons appris de leur façon de travailler et des faits intéressants sur les insectes.

À en juger par tous les différents produits sur les étagères des magasins visant à éradiquer les insectes de toutes sortes, le monde serait un meilleur endroit sans eux… ou le serait-il ? On estime qu’il y a 200 millions d’insectes pour chaque personne ! C’est beaucoup de bugs.

Bien sûr, il existe des «mauvais» insectes : les ravageurs des cultures détruisent des milliards de dollars de nourriture chaque année, un seul criquet mange son propre poids quotidiennement et de nombreuses maladies mortelles sont transmises aux humains par les insectes. Cependant, seulement environ 1% de tous les insectes et acariens sont nuisibles. Presque tous les insectes jouent un rôle très important dans notre survie.

5 raisons pour lesquelles nous avons besoin d’insectes

Les insectes forment la base du réseau trophique, nourrissant les poissons, les oiseaux, les reptiles, les amphibiens et les mammifères. Ces moustiques et moucherons embêtants fournissent de la nourriture aux poissons, aux chauves-souris et aux oiseaux. Soixante pour cent des oiseaux du monde sont des mangeurs d’insectes et un quart de la population humaine mondiale inclut des insectes dans leur alimentation.

Appelés « sauveteurs à 6 pattes » par certains, les insectes ne fournissent pas seulement de la nourriture, ils contrôlent également les organismes nuisibles. Une guêpe peut manger 2 livres d’autres insectes dans un terrain de 2 000 pieds carrés. jardin. Les araignées mangent 400 à 800 milliards de tonnes d’insectes par an ! Une coccinelle est un mangeur de viande vorace et peut manger jusqu’à un millier de pucerons au cours de son développement larvaire, plus plusieurs centaines d’autres lorsqu’elle est adulte et produit ses œufs.

Le rôle des insectes dans la pollinisation des plantes est presque incalculable. La pollinisation est un gagnant-gagnant. Les insectes se nourrissent du pollen et du nectar qu’ils récoltent, tandis que les plantes fertilisées sont capables de former des fruits et de produire des graines. Ils pollinisent 85 % des plantes sauvages et 75 % des cultures agricoles. Des interactions spécifiques appelées mutualismes ont évolué au fil du temps et certains insectes sont les seuls pollinisateurs de certaines plantes, comme les figues et la guêpe des figues.

De nombreux insectes dispersent les fruits et les graines des plantes afin qu’ils puissent se propager sur de longues distances sans dépendre de la pollinisation par le vent. Par exemple, les fourmis dispersent les graines d’environ 11 000 plantes différentes. Les graines qui ne sont pas consommées germent le long des chemins empruntés par les fourmis. En utilisant des insectes tels que les fourmis, les plantes s’assurent que leurs graines sont dispersées sur de longues distances sans avoir à dépendre uniquement du vent.

Non seulement les insectes nous nourrissent, mais ils décomposent et nettoient également nos déchets. Sans eux, nous serions enfoncés jusqu’aux genoux, eh bien, vous savez ! Agissant comme les minuscules concierges de la nature, les insectes, les champignons et les bactéries décomposent et recyclent les matières mortes pour former une nouvelle vie. Ils nettoient les excréments, les plantes mortes et les cadavres d’animaux et les renvoient au sol sous forme de matière organique riche en nutriments. Par exemple, les mouches à viande et les mouches à chair mangent des déchets animaux et végétaux morts et les recyclent dans l’écosystème à mesure qu’elles produisent des déchets ou sont elles-mêmes mangées.

Ce que nous avons appris des bugs

Les insectes ont connu un succès incroyable sur Terre et nous, les humains, avons beaucoup appris de leur façon de travailler :

• Les libellules mangent non seulement des moustiques, mais elles ont également inspiré la technologie moderne des drones.
• Systèmes de refroidissement passifs inspirés des termites utilisés dans les bâtiments.
• Appelées asticots chirurgicaux, les larves de mouches à viande sont utilisées pour nettoyer les plaies difficiles à cicatriser en mangeant les tissus morts et le pus. Ils produisent également des substances qui modifient le pH de la plaie, limitant la croissance des bactéries tout en favorisant la croissance de nouveaux tissus sains.
• Les bactéries intestinales présentes dans certains vers de farine peuvent digérer le polystyrène et les larves de la grande teigne de la cire mangent des sacs à provisions en plastique.
• Certains antibiotiques ont été développés à partir des composés naturels produits par les fourmis pour se protéger des infections par les bactéries et les champignons.
• Les mouches des fruits sont utilisées dans la recherche biomédicale et ont fait partie intégrante d’au moins 6 découvertes lauréates du prix Nobel.

Nous tenons pour acquis certains produits et services directs que les insectes nous fournissent, tels que :

• Les vers à soie produisent des fibres pour le tissu et le fil.
• Les abeilles nous donnent de la cire d’abeille pour les bougies, les produits à polir, les pommades et les cosmétiques, et fournissent également du miel.
• La punaise lac nous donne de la gomme laque, utilisée non seulement comme finition du bois, mais aussi dans les cosmétiques et comme revêtement pour les bonbons et les médicaments à libération retardée.
• Le colorant carmin, qui est souvent utilisé dans les aliments, les boissons, les confitures et le rouge à lèvres, provient d’une cochenille.

Nous avons besoin d’insectes ; Ils n’ont pas besoin de nous

Les insectes existent depuis bien plus longtemps que les humains et bien avant les dinosaures. Ils ont été les premiers êtres volants sur terre et ont survécu à 5 séries d’extinctions massives.

Nous avons besoin d’insectes, mais ils n’ont pas besoin de nous ; en fait, ils ont besoin que nous arrêtions d’essayer de les tuer. On pense qu’un quart de tous les insectes sont menacés d’extinction. Les pratiques agricoles et forestières intensives, la perte d’habitat, les pesticides, le changement climatique et l’introduction d’espèces envahissantes constituent tous une menace.

Tout ce qui les affecte nous affecte également, et une perte d’insectes pourrait avoir un impact négatif sur notre écosystème. Ne vous contentez pas de tuer tous les bogues que vous voyez. Apprenez à savoir qui est ami et qui est ennemi avant d’atteindre cette canette de Raid !

En savoir plus sur les insectes utiles dans le jardin.