Quand les quatre saisons – printemps, été, automne et hiver – commencent-elles et se terminent-elles? Trouvez vos dates d’équinoxe et de solstice pour 2021 et 2022, et découvrez la différence entre une saison astronomique et une saison météorologique.
Quand les saisons commencent-elles?
Chaque saison a à la fois un départ astronomique et un départ météorologique. Cela semble compliqué, mais croyez-nous, ce n’est pas le cas! La date de début astronomique est basée sur la position du Soleil par rapport à la Terre, tandis que la date de début météorologique est basée sur le calendrier de 12 mois et le cycle annuel de température. Voir ci-dessous pour une explication plus détaillée.
Les premiers jours des saisons
| Saisons de 2021 | Début astronomique | Départ météorologique |
|---|---|---|
| PRINTEMPS | Samedi 20 mars, 5 h 37 HE | Lundi 1er mars |
| ÉTÉ | Dimanche 20 juin, 23 h 32 HAE | Mardi 1 juin |
| TOMBER | Mercredi 22 septembre, 15 h 21 HE | Mercredi 1er septembre |
| L’HIVER | Mardi 21 décembre, 10 h 59 HNE | Mercredi 1er décembre |
| Saisons de 2022 | Début astronomique | Départ météorologique |
|---|---|---|
| PRINTEMPS | Samedi 20 mars, 11 h 33 HAE | Lundi 1er mars |
| ÉTÉ | Dimanche 21 juin, 5 h 14 HE | Mardi 1 juin |
| TOMBER | Mercredi 22 septembre, 21 h 04 HE | Mercredi 1er septembre |
| L’HIVER | Mardi 21 décembre, 16 h 48 HNE | Mercredi 1er décembre |
Remarque: les dates ci-dessus correspondent au début des saisons répertoriées dans l’hémisphère nord. Les heures sont basées sur l’heure de l’Est (HE). Soustrayez 3 heures pour l’heure du Pacifique, 2 heures pour l’heure des montagnes, 1 heure pour l’heure du centre, etc.
Définition de «saison»
Qu’est-ce qu’une «saison» exactement? Les astronomes et les météorologues définissent les saisons différemment.
- Le début astronomique d’une saison est basé sur la position de la Terre par rapport au Soleil. Plus précisément, le début de chaque saison est marqué soit par un solstice (pour l’hiver et l’été), soit par un équinoxe (pour le printemps et l’automne). Un solstice se produit lorsque le Soleil atteint le point le plus au sud ou au nord du ciel, tandis qu’un équinoxe se produit lorsque le Soleil passe au-dessus de l’équateur de la Terre. En raison des années bissextiles, les dates des équinoxes et des solstices peuvent changer d’un jour ou deux au fil du temps, entraînant également un décalage des dates de début des saisons.
- En revanche, le début météorologique d’une saison est basé sur le cycle de température annuel et le calendrier de 12 mois. Selon cette définition, chaque saison commence le premier d’un mois particulier et dure trois mois: le printemps commence le 1er mars, l’été le 1er juin, l’automne le 1er septembre et l’hiver le 1er décembre. Les climatologues et les météorologues ont créé cette définition pour faciliter la tenue de registres météorologiques, puisque le début de chaque saison météorologique ne change pas d’année en année.
Parce qu’un almanach est un «calendrier des cieux» astronomique, l’almanach du vieux fermier suit la définition astronomique des saisons.
Les régions tempérées de la Terre connaissent quatre saisons en raison du déplacement de la lumière du soleil, qui est déterminé par la façon dont la Terre tourne autour du Soleil et l’inclinaison de l’axe de notre planète.
Au fur et à mesure que la Terre progresse sur son orbite au cours de l’année, l’inclinaison fait que différentes parties de la Terre sont exposées à plus ou moins de lumière solaire, selon que nous sommes inclinés vers ou loin du Soleil.
Crédit photo: NASA
Pourquoi les saisons sont-elles de différentes longueurs?
On a parfois l’impression que l’hiver s’éternise, mais saviez-vous que c’est en fait la saison la plus courte de l’année? (Dans l’hémisphère nord, c’est-à-dire.)
Grâce à la forme elliptique de l’orbite terrestre autour du Soleil, la Terre ne reste pas à la même distance du Soleil toute l’année. En janvier, nous atteignons le point de notre orbite le plus proche du Soleil (appelé périhélie), et en juillet, nous atteignons le point le plus éloigné (l’aphélie). En savoir plus sur le périhélie et l’aphélie.
Lorsque la Terre est plus proche du Soleil, l’attraction gravitationnelle de l’étoile est légèrement plus forte, ce qui fait voyager notre planète un peu plus vite sur son orbite. Pour ceux d’entre nous qui vivent dans l’hémisphère nord, cela se traduit par un automne et un hiver plus courts, car nous nous déplaçons plus rapidement dans l’espace pendant cette période de l’année. À l’inverse, lorsque la Terre est la plus éloignée du Soleil, elle se déplace plus lentement, ce qui entraîne un printemps et un été plus longs. (Le contraire est vrai dans l’hémisphère sud.)
En d’autres termes, il faut moins de temps à la Terre pour passer de l’équinoxe d’automne à l’équinoxe vernal que pour passer de l’équinoxe vernal à l’équinoxe d’automne.
En raison de tout cela, la durée des saisons varie d’environ 89 jours à environ 94 jours.
Les quatre saisons
Qu’est-ce qui définit chaque saison? Vous trouverez ci-dessous une brève explication des quatre saisons par ordre d’année civile. Pour plus d’informations, accédez aux pages référencées sur les équinoxes et les solstices.
Printemps
À l’équinoxe de printemps, le jour et la nuit durent chacun environ 12 heures (avec l’heure réelle du jour et de la nuit égaux, dans l’hémisphère nord, survenant quelques jours avant l’équinoxe de printemps). Le Soleil traverse l’équateur céleste en allant vers le nord; il s’élève exactement plein est et se couche exactement plein ouest. Consultez notre page Premier jour du printemps.
Été
Au solstice d’été, nous profitons au maximum de la lumière du jour de l’année civile. Le Soleil atteint son point le plus septentrional dans le ciel (dans l’hémisphère nord) à midi local. Après cette date, les jours commencent à «raccourcir», c’est-à-dire que la durée de la lumière du jour commence à diminuer. Consultez notre page Premier jour de l’été.
Automne (automne)
À l’équinoxe d’automne, le jour et la nuit durent chacun environ 12 heures (avec l’heure réelle du jour et de la nuit égaux, dans l’hémisphère nord, survenant quelques jours après l’équinoxe d’automne). Le Soleil traverse l’équateur céleste en allant vers le sud; il s’élève exactement plein est et se couche exactement plein ouest. Consultez notre page Premier jour d’automne.
L’hiver
Le solstice d’hiver est le «jour le plus court» de l’année, c’est-à-dire le moins d’ensoleillement. Le Soleil atteint son point le plus méridional dans le ciel (dans l’hémisphère nord) à midi local. Après cette date, les jours commencent à «s’allonger», c’est-à-dire que la quantité de lumière du jour commence à augmenter. Consultez notre page Premier jour de l’hiver.
Quelle est votre saison préférée et pourquoi? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!
