saint jean 2021 : pourquoi (et comment) le solstice d'été est il célébré ?
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Saint-Jean 2021 : Pourquoi (et comment) le solstice d’été est-il célébré ?

Connaissez-vous la Saint-Jean (traditionnellement le 24 juin) et la Saint-Jean ! (23 juin) ? Nous vous expliquerons pourquoi on l’appelle « Milieu de l’été » alors que le jour est si proche du premier jour de l’été (le solstice) et voici les traditions amusantes (et parfois idiotes) et les façons de célébrer le Jour de la Saint-Jean !

Qu’est-ce que le milieu de l’été ?

Les Suédois et de nombreux peuples du Nord célèbrent une fête du solstice connue sous le nom de Saint-Jean. C’est une journée ancienne que beaucoup de gens apprécient encore car l’été appelle à la fête ! A la mi-juin, l’école est finie et la nature a fait irruption. Il semble que le soleil ne se couche jamais. En fait, dans le nord de la Suède, ce n’est pas le cas, et dans le sud, seulement pendant une heure ou deux.

Historiquement, ce jour marque le milieu de la saison de croissance, à mi-chemin entre la plantation et la récolte. Il est traditionnellement connu comme l’un des quatre « quarts de jour » dans certaines cultures. Les gens ont célébré en se régalant, en dansant, en chantant et en se préparant pour les chaudes journées d’été à venir. En savoir plus sur les anciens Quarter Days !

La plupart des endroits en Amérique du Nord ont bénéficié de plus de 15 heures de lumière du jour pendant quelques semaines ou plus. Ce sont tous un prélude au jour le plus long et au premier jour de l’été, le solstice d’été, et le « milieu » de l’été (c’est vrai !), le 24 juin.

Le premier jour de l’été…

Astronomiquement parlant, l’été commence au solstice. En 2020, le solstice tombe le samedi 20 juin à 17h44 HAE. À ce moment, le Soleil atteint ses points les plus élevés et les plus septentrionaux dans le ciel et le pôle Nord de la Terre s’incline directement vers le Soleil.

En fait, la trajectoire de déclinaison du Soleil semble s’arrêter avant de changer de direction. « Solstice » est une combinaison des mots latins sol pour soleil et stitium pour se tenir debout. (Fin décembre, le Soleil semble à nouveau s’arrêter, lorsque nous vivons le solstice d’hiver, le jour le plus court.)

En savoir plus sur le solstice d’été !

… Vers le milieu de l’été

En termes de temps, les agriculteurs ont reconnu les jours autour du solstice comme la hauteur, ou le milieu, de l’été. Les récoltes étaient bien avancées et semblaient prometteuses, alors les producteurs ont célébré leur récolte prévue lors des festivals du solstice d’été.

À un moment donné, les autorités de l’église chrétienne ont désigné le 24 juin comme anniversaire de Saint-Jean-Baptiste, qui a prédit la naissance du Christ (qui se produirait 6 mois plus tard dans le calendrier, pendant les jours les plus sombres). De cette façon, la période a pris une symbolique à la fois laïque et religieuse, donnant à chacun des raisons de célébrer.

Les célébrations du solstice d’été commencent généralement la veille de la Saint-Jean, la veille de la Saint-Jean. La danse, les festins, les feux de joie et les réjouissances générales sont les maîtres mots de la nuit !

En savoir plus sur la Saint-Jean et le calendrier celtique.

Adoptez une tradition

Pour les anciens peuples païens celtiques, qui habitaient les îles britanniques, et les Scandinaves modernes, qui connaissent un ensoleillement presque continu à cette période de l’année (pensez « Pays du soleil de minuit »), le solstice d’été est un moment magique, l’un des nouveaux commencements célébrés avec des feux de joie, de la nourriture, de la danse et des festivals.

Dans les communautés agricoles, le beau temps le jour de la Saint-Jean laisse présager une saison fructueuse. Cette année, commencez l’été ou marquez son point médian en adoptant ou en adaptant une ou plusieurs de ces pratiques.

  • En Suède, Midsommar est une fête nationale, juste après Noël. Tous les Suédois partent à la campagne et confectionnent leur propre guirlande de fleurs du solstice d’été. Ceci est ensuite suivi d’un déjeuner de hareng mariné avec des pommes de terre, de l’aneth et de la ciboulette, buvant du nubbe (vodka snaps) et dansant autour d’un grand poteau adoré avec des fleurs fraîchement cueillies.
  • En Grèce, les habitants reconstituent une tradition du solstice de 2500 ans : ils marchent jusqu’au sommet du mont. Olympe, avec une altitude de 9 573 pieds. Faire une promenade!
  • En Lettonie, les gens se régalent de tarte au bacon et de bière sucrée et, pendant les heures sombres de la courte nuit, recherchent une fleur de fougère considérée comme un porte-bonheur pour les amoureux. Choisissez votre porte-bonheur et organisez une recherche.
  • En Grande-Bretagne, les gens entourent l’ancien monument de Stonehenge et dansent et jouent de la batterie pour marquer le coup d’œil au solstice du Soleil – et son apparition maximale – entre des éclats de roche. Arrêtez tout ce que vous faites pendant que le soleil s’arrête au-dessus de votre tête. En savoir plus sur Stonehenge et les anciens marqueurs saisonniers.

Photo : Andy Roland/Getty Images

  • À Cracovie, en Pologne, des filles confectionnent des couronnes de fleurs et d’herbes et les font flotter sur la rivière Wisla. Si un garçon prend la guirlande d’une fille, la croyance est qu’ils se marieront. (Si la couronne coule, on pense que la fille mourra jeune !) Les couronnes qui se connectent alors qu’elles flottent symbolisent l’amitié de longue date de deux filles. Façonnez une couronne de fleurs ou de vigne.
  • L’Italie a des traditions régionales au milieu de l’été : à Rome, les gens mangent des escargots. On pense que ces créatures à cornes protégeront le consommateur de la diablerie. Dans le nord de l’Italie, les cuisiniers préparent des plats avec du vinaigre balsamique vieilli ; c’est le moment où les raisins de l’année entrent dans une phase critique de développement. Saupoudrer de vinaigre balsamique sur une salade.
  • Le soir de la Saint-Jean, les Danois dînent en famille et entre amis, puis célèbrent avec des feux de joie dans lesquels ils jettent des effigies de sorcières en foin. Allumer une bougie.

Regardez cette vidéo idiote pour vous amuser un peu.

Faites quelque chose pour marquer ces moments car bientôt, vous verrez les ombres s’allonger à mesure que la durée du jour commence à diminuer… et vous souhaiterez peut-être l’avoir fait.

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