Les « Dog Days » de l’été durent du 3 juillet au 11 août. Que sont exactement les Dog Days de l’été ? Qu’est-ce qu’ils ont à voir avec les chiens ? Les origines anciennes de cette expression courante pourraient vous surprendre. Profitez de cet article sur la signification des Dog Days de l’été !
Dog Days lumineux et clair
Indiquez une année heureuse ;
Mais lorsqu’il est accompagné de pluie,
Pour des temps meilleurs, nos espoirs sont vains.
Quels sont les jours canins de l’été ?
Le terme « Dog Days » fait traditionnellement référence à une période de temps particulièrement chaud et humide se produisant pendant les mois d’été de juillet et août dans l’hémisphère nord.
Dans la Grèce et la Rome antiques, on croyait que les Dog Days étaient une période de sécheresse, de malchance et de troubles, où les chiens et les hommes étaient rendus fous par la chaleur extrême. Aujourd’hui, l’expression n’évoque pas d’aussi mauvaises images. Au lieu de cela, les Dog Days sont associés uniquement à la période des températures et de l’humidité maximales de l’été.
Pourquoi les appelle-t-on les « jours canins » de l’été ?
Cette période de temps étouffant coïncide avec le lever héliaque de l’année (ce qui signifie « au lever du soleil ») de Sirius, l’Étoile du Chien. Sirius fait partie de la constellation Canis Majoris – le « Grand Chien » – d’où Sirius tire son surnom canin, ainsi que son nom officiel, Alpha Canis Majoris. Sans compter notre propre Soleil, Sirius est l’étoile la plus brillante du ciel.
Dans la Grèce antique, l’Égypte et la Rome, on croyait que le lever de l’aube de Sirius au milieu ou à la fin de l’été contribuait aux conditions météorologiques extrêmes de la saison. En d’autres termes, la « chaleur combinée » de Sirius super brillant et de notre Soleil était considérée comme la cause des températures étouffantes de l’été. Le nom « Sirius » vient même du grec ancien seírios, qui signifie « brûlant ».
Pour les anciens Égyptiens, le lever de l’aube de Sirius (appelé « Sothis ») coïncidait également avec la saison des crues du Nil. Ils ont utilisé l’étoile comme « chien de garde » pour cet événement.
Bien sûr, l’apparition de Sirius n’affecte pas réellement la météo saisonnière ici sur Terre, mais son apparition pendant la partie la plus chaude de l’été garantit que la tradition entourant l’étoile perdure aujourd’hui !
Quand sont les jours canins de l’été ?
Les dates exactes des Dog Days peuvent varier d’une source à l’autre, et parce qu’elles sont traditionnellement liées au lever de l’aube de Sirius, elles ont changé au fil du temps. Cependant, la plupart des sources s’accordent à dire que les Dog Days ont lieu au milieu ou à la fin de l’été.
Ici, au Old Farmer’s Almanach, nous considérons que les Dog Days sont les 40 jours commençant le 3 juillet et se terminant le 11 août. C’est peu après le solstice d’été à la fin juin, ce qui bien sûr indique également que la pire chaleur estivale va bientôt s’installer. .
En savoir plus sur Sirius
L’étoile la plus brillante du ciel
Sirius est l’étoile la plus brillante du ciel, si vous ne comptez pas notre propre Soleil. Dans de bonnes conditions, il peut même être vu à l’œil nu pendant la journée. Sirius est une étoile dans un groupe d’étoiles qui forment la constellation Canis Major, qui signifie « Grand Chien ». Il n’est donc pas surprenant que le surnom de cette grande et audacieuse star soit devenu « l’étoile du chien ».
Étant donné que Sirius est l’étoile la plus brillante du ciel, ce n’est pas difficile à trouver. Apprenez à trouver l’étoile du chien dans le ciel nocturne ici.
L’étoile canine dans l’Egypte ancienne
Dans l’Égypte ancienne, le Nil était inondé chaque année, généralement à partir de la fin juin. Les gens ont salué cet événement, appelé l’inondation, parce que les eaux de crue ont apporté un sol riche nécessaire pour faire pousser des cultures dans ce qui était autrement un désert.
Personne en Égypte ne savait exactement quand les inondations commenceraient, mais ils ont remarqué une coïncidence qui leur a donné un indice : l’eau a commencé à monter les jours où Sirius (appelé « Sothis ») a commencé à monter avant le Soleil. Sothis et l’inondation sont devenus si importants pour la survie des Égyptiens qu’ils ont commencé leur nouvelle année avec la nouvelle Lune qui a suivi la première apparition de l’étoile à l’horizon oriental.
Un temps de mauvaise fortune ?
Contrairement aux Égyptiens, les anciens Grecs et Romains n’étaient pas aussi satisfaits de l’apparence de Sirius. Pour eux, Sirius a marqué un moment où le mal a été amené sur leurs terres avec la sécheresse, la maladie et l’inconfort.
Sirius a été décrit comme un « porteur de sécheresse et de peste pour les mortels fragiles, se lève et attriste le ciel avec une lumière sinistre » par le poète romain Virgile.
Est-ce juste de la superstition ? Une étude finlandaise de 2009 a testé l’affirmation traditionnelle selon laquelle le taux d’infections est plus élevé pendant les Dog Days. Les auteurs ont écrit : « Cette étude a été menée afin de remettre en question le mythe selon lequel le taux d’infections est plus élevé pendant les jours de canicule. À notre grande surprise, le mythe s’est avéré être vrai.
Dog Days of Summer Folklore
Les anciens pensaient que les précipitations lors des Dog Days étaient de mauvais augure, comme le prédit ce verset :
Dog Days lumineux et clair
Indiquez une année heureuse ;
Mais lorsqu’il est accompagné de pluie,
Pour des temps meilleurs, nos espoirs sont vains.
« Les jours du chien approchent ; vous devez donc faire à la fois du foin et de la hâte pendant que le soleil brille, car lorsque le vieux Sirius prend le contrôle du temps, c’est un chien si instable et fou qu’il n’y a aucune dépendance à son égard. «
–Le vieil almanach du fermier, 1817
Regardez notre vidéo sur les Dog Days et la Dog Star ! De plus, essayez ce thé glacé Dog-Days pour vous rafraîchir dans la chaleur.