Commencez à conserver ces graines de légumes !

Les jardiniers ont tendance à être économes, et conserver les graines d’une année à l’autre est tout à fait logique. C’est ce que les anciens ont toujours fait. Alors, commencez à conserver ces graines de légumes ! Voici une introduction rapide sur les avantages de la conservation des graines et comment savoir quand une graine est mûre.

Pourquoi conserver les graines ?

Il y a trois bonnes raisons d’apprendre la technique de conservation des semences.

La conservation des graines garantit que vous aurez toujours des graines d’une variété préférée. (Ce n’est pas parce que vous avez pu commander une variété de graines auprès d’une source commerciale dans le passé qu’elle sera toujours disponible.)

La conservation des graines est rentable. Cela n’a aucun sens d’acheter des graines que vous pouvez cultiver vous-même. (Vous devez cependant être réaliste. Si vous n’avez pas l’espace ou l’inclinaison pour les bisannuelles (comme le chou), gardez simplement les graines pour les légumes annuels.

Savings Seeds ouvre un tout nouveau monde de commerce de semences. Au moins la moitié des variétés de légumes cultivées aujourd’hui n’ont pas de sources commerciales. Si vous voulez les essayer, vous devez échanger les graines que vous avez contre les graines que vous voulez.

Deux questions importantes

Quand une graine est-elle mûre ?

Du point de vue d’une plante, la maturité est le moment où les graines sont viables, ce qui n’est pas toujours le moment où la plante est la plus comestible.

• Les pois et les haricots sont prêts lorsque les gousses brunissent sur la vigne et rétrécissent contre les graines.
• Les graines de poivron sont mûres lorsque les poivrons ont atteint leur pleine couleur – selon la variété, cela peut être rouge, orange, jaune, violet ou noir – et commencent à se ratatiner.
• Les graines de tomates sont mûres lorsque les tomates sont fermes mais tendres. Si vous les appuyez, ils ont un peu de jeu, contrairement à la sensation dure des verts. Comme les poivrons, ils auront également atteint leur pleine couleur.
• Les graines de concombre sont mûres lorsque le concombre devient complètement jaune – trop mûr pour être mangé. Récoltez-le et mettez-le dans un endroit sûr pendant encore 20 jours.
• Les graines de courge d’hiver sont mûres lorsque la peau devient dure.
• Les graines de courge d’été sont mûres lorsque la courge a dépassé le point comestible, avec une croûte dure. Traitez ensuite de la même manière que les courges d’hiver.
• Les graines de pastèque sont mûres lorsque la vrille juste en face de la tige passe du vert au brun et devient sèche.
• Les graines de cantaloup et de melon musqué sont mûres lorsque la tige brunit et sèche, et le melon s’en sépare facilement.

Quand une graine est-elle sèche ?

Un bon séchage est essentiel pour conserver les graines. Voici comment tester si les graines sont complètement séchées :

• Pressez une graine avec une pince ou frappez-la avec un marteau.
• S’il est sec, il se brisera.
• Si elles s’écrasent ou sont molles ou spongieuses, vos graines ont encore besoin de plus de séchage à l’air avant d’être stockées.

Ce qu’il ne faut pas économiser

Conservez les graines uniquement de variétés à pollinisation libre ou patrimoniales, jamais d’hybrides (qui sont très courants dans les magasins de jardinage locaux).

• Une plante à pollinisation libre est une plante dans laquelle la progéniture reproduit les parents. C’est-à-dire que ses graines se reproduiront fidèlement au type.
• Les hybrides modernes, qui sont produits en croisant deux ou plusieurs variétés consanguines pour obtenir des caractéristiques spécifiques, ne produiront pas la même variété que celle que vous avez plantée à l’origine. Si vous conservez les graines d’un hybride, la génération suivante revient aux différents parents.
• Les sources de semences de légumes à pollinisation libre comprennent Johnny’s Selected Seeds, Seeds of Change, Seed Savers Exchange et Territorial Seed Company.

Quelques points à considérer

Pour une conservation réussie des semences, vous devez garantir la pureté des semences. Cela signifie que les plantes qui se croisent facilement entre leurs propres variétés (comme les concombres, les poivrons, les melons et les courges) doivent être isolées des autres variétés de ce légume particulier par distance, mise en cage ou d’autres moyens. Si vous êtes débutant, vous pouvez vous simplifier la vie en cultivant une seule variété à la fois.

Comme mentionné ci-dessus, la plupart des jardiniers amateurs n’ont pas la place de conserver les graines de bisannuelles, telles que les choux, les betteraves, les carottes, le chou-fleur, les oignons et les navets. Pour cela, il faut récolter le légume avec la racine lorsqu’il est mûr, le conserver l’hiver dans une cave à légumes et replanter le légume entier au printemps suivant. Ouf!

Maintenant que vous en savez plus sur les graines, consultez notre rapide Guide d’économie de graines pour les débutants.