Séchez-le, vous l’aimerez ! Le séchage des fruits et légumes comme les tomates et les poivrons est tellement satisfaisant ! C’est savoureux, économique, durable et l’un des meilleurs moyens de conserver la valeur nutritionnelle. Oui, je recommande un outil de cuisine spécial (un déshydrateur), mais il en vaut la peine et est infaillible. Après tout, vous n’avez besoin que d’un seul ingrédient !
Habituellement, les tomates sont un gros vendeur pour nous sur les marchés de producteurs, mais la semaine dernière, nous avons ramené à la maison plusieurs pintes de cerises ‘Chadwick’ et ‘Sungold’, quelques minuscules tomates prunes noires et des tomates en pâte ‘Grandma Mary’.
Comme les tomates séchées sont un régal pour nous en hiver, j’ai sorti le déshydrateur pour faire le mien, sans le soleil. Laver, essuyer et couper toutes ces petites tomates en valait la peine, car elles se sont transformées en de minuscules morceaux incroyablement sucrés au goût intense de tomate.
Ce petit succès m’a remis au séchage. Essayez-le et vous pourriez abandonner complètement la corvée de la mise en conserve. Le séchage est considéré comme la plus ancienne méthode de conservation des aliments.
Séchage au soleil
L’énergie du soleil étant gratuite, je recherche des plans pour fabriquer un déshydrateur solaire. Une amie astucieuse que je connais profite de la chaleur qui s’accumule dans sa voiture garée par une journée ensoleillée pour sécher ses produits. Elle place simplement les étagères de nourriture en tranches sur des plaques de cuisson sur son tableau de bord. S’il fait assez chaud, les légumes sèchent pendant qu’elle est au travail. S’ils ne sont pas totalement secs en quittant l’heure, elle les ramène à l’intérieur pour la nuit et les remet sur le tableau de bord le lendemain.
Utiliser un hydratant alimentaire
Vous pouvez essayer le séchage au four, mais j’ai lu que cela provoque des changements dans la couleur et la saveur des aliments, en les cuisant plutôt qu’en les séchant.
Bien que je ne sois pas un grand fan des appareils de cuisine qui ont des cordons, je possède maintenant deux déshydrateurs électriques. C’étaient des cadeaux, donc je n’ai que la facture d’électricité à penser, mais ils ne semblent pas utiliser beaucoup de jus. On estime qu’il en coûte moins d’un dollar par jour pour les faire fonctionner lorsqu’ils sont pleins.
Pour voir si vous aimez le goût des aliments séchés, empruntez un déshydrateur à un ami, si vous le pouvez, et essayez-le avant d’en acheter un. Une fois que les aliments sont secs, ils ne nécessitent aucune électricité pour les entretenir, un gros plus en cas de panne de courant. Rien n’est plus décourageant que de perdre un congélateur plein de nourriture lors d’une longue panne de courant.
Le séchage des fruits
En plus des tomates, nous avons des bananes séchées, des pommes, des kiwis, des pêches, des prunes et des fraises. Les fruits sont faciles à sécher car ils nécessitent peu de prétraitement.
Certaines choses, comme les piments forts à parois minces, sont facilement séchées simplement en les suspendant dans la cuisine pendant environ une semaine. La ristra de poivrons est aussi décorative qu’utile.
Si vous aimez vos plats chauds et épicés, vous aurez plein de flocons de piment fait maison à saupoudrer sur tout.
Séchage des légumes
La plupart des légumes nécessitent un peu plus de préparation. Il y a quelques étapes supplémentaires :
Nous avons des rondelles de courgettes séchées, des lanières de poivrons verts, des haricots verts, des tranches de carottes et des feuilles de céleri, en les combinant pour faire un mélange de soupe instantané qui est également bon avec du riz ou du couscous.
Les randonneurs et les campeurs peuvent créer leurs propres aliments de sentier peu coûteux. Laissez votre jardin vous guider et faites sécher tout ce que vous avez en abondance.
Une fois que vos aliments sont secs et refroidis, ils peuvent être conservés dans des sacs en plastique ou des bocaux hermétiques jusqu’à un an.
En plus d’être rapides et faciles à préparer, les aliments séchés prennent peu de place. Une fois l’humidité éliminée, un boisseau de fruits tiendra dans quelques sacs ziploc.
Les aliments séchés sont également bons pour vous ; une étude de l’USDA a révélé que les aliments séchés ont une valeur nutritionnelle plus élevée que les aliments en conserve ou surgelés. Tant que les aliments déshydratés sont conservés au sec, il ne devrait y avoir aucun problème. Vérifiez-les périodiquement pour des signes d’humidité, de condensation ou de moisissure.
Si vous trouvez que vous avez trop de bonnes choses cet automne, séchez-les, vous l’aimerez !
Apprenez-en plus sur le séchage des fruits et légumes auprès du National Center for Home Preservation.
